Después de años de alojar formatos de audio comprimidos con pérdida, los servicios de transmisión de música han adoptado el potencial del audio sin pérdida. Con él, los fanáticos de la música pueden esperar una experiencia auditiva superior y de alta calidad. Pero, ¿la transmisión de música sin pérdidas justifica el costo de su límite de datos? ¿Puedes siquiera notar la diferencia? Bueno, realmente quería saber. Entonces, analicemos qué plataformas de transmisión ofrecen el servicio y cómo mi propia experiencia al reproducir audio normal y sin pérdidas usó (y abusó) de mi límite de datos.

¿Qué es exactamente la música sin pérdidas?

Cuando hablamos de música sin pérdida, nos referimos a un archivo de audio que no pierde nada de su calidad original si no se comprime. Esto contrasta con el audio con pérdida, que reduce el tamaño del archivo al recortar fragmentos de datos prácticamente inaudibles. Si bien a menudo no hay una diferencia perceptible en la calidad, las plataformas de transmisión basadas en suscripción gratuitas o más baratas a menudo usan velocidades de bits con pérdidas de hasta 96 kbps. Aquí es donde algunos argumentarían que la transmisión regular conduce a una experiencia auditiva de menor calidad en comparación con el audio sin pérdidas. Un par de auriculares decentes podrían indicarle la diferencia.

Si bien es bueno tener audio sin pérdidas, no es lo único que se debe considerar con un servicio de transmisión de música. Las características únicas de la aplicación y el tamaño de la biblioteca a su alcance son igual de importantes, si no más importantes. Tener esto en cuenta al elegir su servicio de transmisión es imprescindible.

Aplicaciones de música en las que puede confiar para obtener una calidad de sonido superior

Casi todos los nombres conocidos que reconocería ahora ofrecen una opción de calidad sin pérdidas. Algunos lo ofrecen como parte de su suscripción estándar, mientras que otros le cobran una tarifa adicional por el privilegio. Aquí hay una lista de algunos de los favoritos para tener en cuenta.

Para recopilar información sobre cuánto consume el audio sin pérdidas, he decidido sacrificar mi paquete de datos mensual (¡trago!). Transmití en sesiones de una hora y reproduje música normal de alta calidad y sin pérdidas con Tidal Hi-Fi, Deezer Premium y Spotify premium. Esto es lo que descubrí.

¿Cuántos datos consume realmente el audio sin pérdidas?

Como puede ver en el gráfico anterior, la transmisión a través de la opción maestra sin pérdidas de Tidal consumió casi 14 veces más datos que la reproducción de audio de calidad normal en la misma aplicación. Master View de Tidal consumió la friolera de 723 MB de mi asignación en solo una hora. Eso está en marcado contraste con la transmisión en la configuración normal, que usaba solo 52 MB. Mientras reproducía música de alta fidelidad con calidad de CD en Tidal, consumí 368 MB de datos. Eso equivale a un poco más de 7 veces la cantidad de datos que usé cuando transmití una calidad de audio normal, pero casi la mitad de la transmisión de maestros sin pérdidas.

Para ser minucioso, ya costa de mi plan móvil, también decidí transmitir audio sin pérdidas en la aplicación Deezer. Nuevamente, hay una gran diferencia entre el uso normal y la transmisión sin pérdidas. Usé 54 MB cuando transmitía regularmente y 498 MB cuando reproducía música HiFi sin pérdidas. Eso es más de 9 veces la cantidad de datos (y en este momento me estoy quedando sin datos).

Finalmente, transmití música regular de muy alta calidad desde la aplicación Spotify. La transmisión regular me lleva 46 MB de datos en una hora, a diferencia de los 187 MB cuando juego en la configuración de alta calidad. Si bien no es tan agresivo con los datos como el uso sin pérdidas, sigue siendo más de 4 veces más datos que la transmisión normal.

Parece obvio que elegir una opción de transmisión de mayor calidad aumentará su uso de datos. Pero, ¿por qué la transmisión de una calidad de audio aparentemente similar en múltiples aplicaciones consume diferentes cantidades de datos? Bueno, como se mencionó anteriormente, se trata de compresión y tasa de bits.

Tidal ofrece HiFi y Master Lossless como opciones de audio de alta calidad. En términos de tasa de bits, HiFi transmite FLAC con calidad de CD a 1411 kbps, mientras que la opción maestra transmite audio de alta resolución entre 2304 y 9216 kbps. Esto es similar a su opción regular de calidad AAC, que es de solo 160 kbps.

Deezer HiFi también ejecuta FLAC con calidad de CD a 1411 kbps, y su opción de audio regular reproduce calidad MP3 a 128 kbps.

Si bien los artistas solo pueden cargar sus canciones en Spotify como formatos de audio WAV o FLAC, Spotify transmite audio de muy alta calidad como HE-AACv2 a 320 kbps. Mientras tanto, su opción normal de calidad de audio Ogg/Vorbis funciona a tan solo 96 Kbps.

Curiosamente, hubo una gran discrepancia en la cantidad de datos que estaba usando al transmitir audio HiFi sin pérdidas de Tidal y Deezer. Ambos afirman transmitir FLAC a 1411 kbps, por lo que asumo que debe tener algo que ver con el tamaño total del archivo de las canciones que estaba transmitiendo durante esas horas de prueba, niveles variables de compresión para ciertas canciones, o tal vez incluso precarga.

¿Hay una forma más inteligente de usarlo teniendo en cuenta que la transmisión sin pérdidas consume datos móviles? Quería ver si podía traer audio sin pérdidas predescargado de casa. Afortunadamente, muchas aplicaciones ofrecen opciones de descarga para escuchar sin conexión, pero es mejor que tengas un espacio de almacenamiento decente disponible.

Descargué el álbum Brain Cycles de Radio Moscú a través de Wi-Fi en Tidal como maestro de calidad sin pérdidas. Para un álbum de 10 canciones, mantuvo 305 MB de datos de usuario (la aplicación en sí solo usa 92,38 MB de espacio de almacenamiento). Podría colocar un poco más de 100 de estos álbumes en mi teléfono algo limitado de 32 GB si no tuviera otras aplicaciones instaladas. Pero está claro que las aplicaciones, los sistemas operativos, las imágenes y más ya ocupan bastante memoria. Para transferir una colección de música sin conexión decente sin pérdidas, necesita al menos 64 GB, si no 128 GB de espacio de almacenamiento. Curiosamente, cuando descargué el mismo álbum con calidad HiFi, nuevamente usé 305 MB de espacio de almacenamiento (Tidal no tiene calidad Master para todo). Esto es similar a descargar el álbum en calidad normal, que usó solo 46,18 MB de espacio.

Otra gran pregunta que tenía era si la transmisión de una sola canción repetidamente sin pérdidas aumentaría mi uso de datos. Para poner esto a prueba, repetí una y otra y otra vez de Jake White. Después de mi primera reproducción, había consumido la friolera de 50 MB de datos. Lo jugué de nuevo y aparentemente había usado 100 MB. Después me di cuenta de que se estaba reproduciendo un video musical de fondo. ¡Eso explicaba el enorme volcado de datos!

Aún más datos por el desagüe, volví a reproducir una canción sin video, repitiendo Still Into You de Paramore. Empecé a usar 27 MB de datos en mi primera reproducción. Al final de mi segunda transmisión, solo había usado 27 MB. Lo repetí por tercera vez y obtuve exactamente el mismo resultado. Esas son buenas noticias si te gusta escuchar tus canciones favoritas repetidamente.

Parece que Tidal, y presumiblemente otras aplicaciones de transmisión, están almacenando canciones en caché con éxito para ahorrar en el uso de datos. ¡Quiere asegurarse de que no se reproduzca ningún video musical en segundo plano!

Desafortunadamente, esta es una pregunta bastante subjetiva para responder. Primero, en términos de uso de datos, la transmisión sin pérdidas es un lujo hambriento. Por solo tres horas de reproducción sin pérdidas, usé casi 1,6 GB de mi límite de datos mensual de 15 GB. A ese ritmo, podría tocar un poco más de 28 horas de música al mes. Eso puede parecer mucho, pero sin duda sería mucho menos cuando se combina con los datos utilizados por otras aplicaciones.

La transmisión sin pérdidas es una excelente opción si tiene un plan móvil con tráfico de datos ilimitado. Sin embargo, para otros con tarifas limitadas, puede ser un gasto demasiado alto. Sin embargo, existen alternativas: puede descargar audio sin pérdidas de alta calidad en casa a través de Wi-Fi. Asegúrese de tener disponible el espacio de almacenamiento correspondiente.

También debe asegurarse de tener un excelente conjunto de auriculares para aprovechar realmente la transmisión sin pérdidas. Vale la pena recordar que los formatos de audio comprimido generalmente arrojan datos que el oído humano realmente no puede escuchar. Si puede escuchar esos matices o no, depende de si el dispositivo que está escuchando es lo suficientemente bueno para reproducirlos y del tipo de entorno en el que está escuchando.

También vale la pena señalar que, si la mayoría de los usuarios escuchan a través de Bluetooth en este momento, la mayoría de los códecs no tienen pérdidas y, por lo tanto, degradarán la calidad de su transmisión sin pérdidas. El aptX HD de Qualcomm y el LDAC de Sony son opciones populares de alta calidad. Sin embargo, el verdadero audio inalámbrico sin pérdidas será una opción en un futuro cercano con el códec Bluetooth aptX Lossless de Qualcomm. Si bien actualmente solo es compatible con el NuraTrue Pro inédito, los usuarios pueden recibir audio con calidad de CD (16 bits, 44,1 kHz) a través de Bluetooth. Si más marcas de auriculares se unen a esta tendencia, la transmisión sin pérdidas podría convertirse en la norma.

Pero según mi propia experiencia, y a merced de mi límite de datos, solo transmitiré sin pérdidas a través de WiFi en el futuro previsible.