La presencia de Google en mi vida es tan amplia en estos días que a veces siento que he perdido la noción de lo que me trajo por primera vez a su ecosistema. Era 2007; Tenía una cuenta de Hotmail y una computadora portátil Toshiba con Windows XP, usaba Firefox como mi navegador favorito y era bastante adicto a los teléfonos inteligentes de Nokia, pero también estaba considerando comprar una MacBook de Apple. Google no era más que un motor de búsqueda para mí en ese entonces, y la idea de una segunda cuenta de correo electrónico sonaba ridícula. Pero algunos de mis amigos en línea siguieron molestándome para que me registrara en una cuenta de Gmail, atrayéndome con la friolera de 2,8 GB de almacenamiento gratuito y conversaciones en cadena. Como tecnófilo, no pude evitar ceder a esta propuesta moderna y rebelde.

Eso inició un largo viaje de Google, lento pero seguro, extendiendo sus tentáculos en mi presencia en línea y también en mi vida real. Miro mi huella tecnológica hoy y veo que más del 70% está encerrado en la fortaleza de Google. ¿Mis buenos recuerdos? Fotos de Google. ¿Mis archivos importantes? Google Drive. ¿Toda mi búsqueda y navegación? Google Chrome. ¿Mi teléfono? Un Google Pixel 7 Pro. ¿Toda mi presencia en el trabajo? Espacio de trabajo de Google.

Es difícil imaginar un momento particular en el que las cosas crecieran; la invasión fue gradual y consensuada. Pero mirando hacia atrás, no puedo evitar sentir el abismo entre lo que me trajo a Google en primer lugar y donde terminé hoy.

En 2007, una cuenta de Gmail parecía una opción autárquica. Esa elección fue similar a declarar la soberanía del duopolio de Microsoft y Apple. Google era la «tercera» opción, la elección doble. Era más abierto y flexible, y con cada servicio que lanzaba la empresa alimentaba esta imagen de apertura y libertad. Aquí está Google Chrome: ¡está disponible tanto para Mac como para Windows! Y aquí están Google Drive, Docs y Sheets: ¡son accesibles desde cualquier navegador! Oh, ¿qué hay de Google Photos? ¡Puedes usarlo en Android, iOS o en la web! Entiendes la esencia.

De repente, hay un altavoz inteligente de Google en mi casa. Google Maps sabe cada paso que he dado en la última década, y hay evidencia fotográfica de eso y de todas las personas que conozco en Fotos. Chrome conoce mis contraseñas, tarjetas de crédito y todo mi historial de navegación, Google obtuvo mis datos de frecuencia cardíaca y patrones de sueño de 10 años de Fitbit, y de alguna manera todavía confío en él con el número de teléfono de cada persona que conozco. ¿Qué tan distópico sombrío es eso?

En retrospectiva, asumo la mayor parte de la culpa. Pero, ¿no somos la mayoría de nosotros víctimas de nuestra ingenuidad en línea de finales de los 2000 y principios de los 2010? No miramos demasiado lejos y no fuimos demasiado críticos con ningún problema de privacidad o seguridad. La simplicidad, la interoperabilidad y la frescura general fueron las principales preocupaciones.

Entonces, a medida que Google tomó una postura más abierta, me encontré adoptando la mayoría de sus servicios sin siquiera pensarlo, ¡y fue tan fácil! Tenía tanto miedo de estar encerrado en plataformas y hardware específicos que no vi el peligro de estar atado a una sola cuenta de Google. Y cuando me di cuenta de eso, el daño ya estaba hecho. Ahora no puedo imaginar el lío en el que estaría si perdiera el acceso a esta parte crucial de mi identidad en línea.

En una revisión mucho más corta, ahora me queda claro que he estado en un viaje de emancipación parcial de Google en los últimos años. A medida que me cansé de depender de una sola cuenta y un solo inicio de sesión, comencé a tomar medidas para remediarlo.

Mis datos más importantes llegaron primero, por lo que todas mis fotos, videos y documentos personales ahora están en una unidad NAS de Synology. Configuré copias de seguridad automáticas de mi computadora y teléfono para no tener que pensar en eso. Y, por supuesto, sigo usando Google Photos por su excelente agrupación y funciones inteligentes, pero sé que Synology Photos seguirá estando ahí cuando lo necesite. Del mismo modo, todavía disfruto de las funciones de colaboración en vivo de Drive en Documentos y Hojas de cálculo, pero ya no confío en él con todos mis archivos.

De vez en cuando hago una copia de seguridad de otros datos fácilmente exportables, como contactos, calendarios y favoritos. Y he elegido otros servicios independientes para mi transmisión de música (Spotify), gestión de tareas (Todoist), gestión de contraseñas (1Password) y planificación de viajes (Wanderlog). Además de mi Nest Audio, Mini y Hub, todos los equipos de mi hogar inteligente son multiplataforma y, en algunos casos, también son compatibles con iOS, Amazon Alexa y Apple HomeKit. No quiero quitar mi termostato si alguna vez decido cambiar de plataforma de hogar inteligente. Ah, y equilibré mi Pixelbook con iMac y un iPad, porque usar una plataforma es demasiado aburrido.

Además, reconozco que hay muchas ventajas en tener una cantidad concentrada de datos personales en el mismo lugar. Agregar eventos de calendario desde Gmail es muy conveniente y navegar a una reunión desde la ubicación del calendario es aún más divertido. Además, para mí, como ávido viajero, ver mi Historial y Fotos de Google Maps uno al lado del otro es como entrar en una máquina del tiempo e ir a ese momento y lugar específicos.

Pero todo hay que atar juntos? Por supuesto que no. A medida que avanzo, poco a poco voy encontrando mi equilibrio personal entre la libertad multiplataforma, cediendo toda mi presencia digital a Google y usando software independiente.